La alegría era el sentimiento común en el hotel del Illes
Balears-Banesto. La escuadra apadrinada por el Govern daba un golpe
de efecto en la Vuelta con la victoria parcial de Denis Menchov, y
situaba al ruso tercero en la general. Pero Paco Mancebo quiso
unirse a la fiesta y presenta definitivamente sus credenciales al
podio. El director del equipo profesional, que debuta esta
temporada bajo su nueva denominación, se mostró especialmente
satisfecho por el éxito «ya que es la primera victoria del Illes
Balears en una grande». De la misma manera, el navarro destacó el
final «espectacular» de la quinta etapa, con final en Morella -el
primero en alto- y resaltó «el estilo de Denis, esperando al
momento adecuado para lanzarse. Fue una victoria inteligente».
La tranquilidad que ofrece este triunfo de etapa es un aval para
el final de la primera semana de la Vuelta. «Esto nos hace ver el
futuro con optimismo. Pero la carrera es larga y Dios dirá. Lo
mejor es ir día a día, porque la Vuelta es una caja de sorpresas.
Debemos disfrutar al máximo el momento, pero sin bajar la guardia»,
explicó Unzúe.
El president Jaume Matas, a través del director general
d'Esports, Pepote Ballester, felicitó a los corredores y técnicos
del Illes Balears. Tener a Menchov y Mancebo bien ubicados en la
general individual invita a soñar. «Es una de esas victorias
autoritarias, que dejan clara la clase de un ciclista», dijo
Eusebio, quien a la vez quiso destacar «la capacidad de sufrimiento
de Mancebo, es admirable cómo corre conviviendo con el dolor y la
incomodidad de la lesión». El abulense ya es séptimo en la general
y toma posiciones entre los mejores.
El futuro de Menchov es algo que preocupa a Unzúe y Echávarri,
mánager del equipo. «La lástima es que no seguirá entre nosotros la
próxima temporada. Son cosas que forman parte del juego, pero para
nosotros es una pieza indispensable», declaró Eusebio Unzúe con
cierta resignación ante la pérdida de uno de sus hombres
fuertes.
El futuro
A estas alturas, el Rabobank parece tener atado el fichaje de Denis
Menchov, con lo que urge buscar a un nuevo referente. Pese a todo,
Unzúe destaca la labor del equipo. «Desde el primer día trabajamos
para Paco y Denis. Ambos han aguantado, y sus compañeros merecen un
diez», explicó el técnico navarro, quien también quiso remarcar la
labor que vienen llevando a cabo Joan Horrach y Toni Colom, los dos
mallorquines inmersos en la ronda española. «Son conscientes de que
deben trabajar para el equipo, y lo hacen a la perfección. Están
muy atentos a los cortes, protegen a sus líderes y de paso, se
dejan ver en alguna escapada», comentó Unzúe.
Sumar más triunfos de etapa y colocarse en el podio son las
cotas que se ha fijado Eusebio Unzúe, que tiene en mente la crono
del domingo, en la que Hamilton o Aitor González deben marcar
diferencias.
Botero abandona
El colombiano del T-Mobile, Santiago Botero, debió abandonar en el
transcurso de la quinta etapa de la Vuelta, al sufrir una
intoxicación alimentaria que también afectó a sus compañeros
Torsten Hiekmann y Steffan Wesemann, que también tuvieron que
despedirse de la ronda española por la puerta de atrás.
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