El derbi de las necesidades

El derbi catalán entre el líder, Barcelona, y el colista, Espanyol, y el doble duelo sevillano-madrileño con el Real Madrid-Betis y el Sevilla-Atlético destacan en la vigésimo cuarta jornada de Liga, que por la reanudación de la Liga de Campeones adelanta estos partidos a hoy junto al que disputarán Villarreal y Sporting.

Los dos puntos perdidos por el Barcelona hace una semana precisamente en el campo del Betis (2-2), a los que el Real Madrid respondió con un 0-4 en el Molinón para dejar su desventaja en 10 puntos, han reabierto la lucha por el título en vísperas de compromisos decisivos para la aspiraciones europeas tanto de catalanes como de madrileños.

Pep Guardiola tendrá que recomponer su once habitual por la baja de Andres Iniesta, que será baja quince días por una elongación en la pierna izquierda, y aún tiene dudas sobre la presencia del capitán Carlos Puyol, a la espera de recibir el alta.

El Espanyol, con el agua al cuello después de caer ante el Sevilla, pierde a Lola Smiljanic por sanción en un partido en el que hay más de tres puntos en juego para los de Pochettino.

El presidente del Espanyol, Daniel Sánchez Llibre, no entiende por qué Joan Laporta, máximo mandatario del Barcelona, ha cargado tan duramente contra él y señaló que prefiere no replicar a su homólogo antes del derbi y de la comida por la lucha contra el Alzheimer.

A las 20.00 horas El Madrigal acogerá el último partido previo a la visita del Panatinaikos en la Liga de Campeones con el Sporting como rival. Pellegrini puede recuperar a Joseba Llorente para tratar de regresar a puestos de Champions frente a los asturianos, tocados por el 0-4 encajado ante el Real Madrid.

El programa del sábado se cerrará en el Sánchez Pizjuán con el partido entre el Sevilla y el Atlético, que será otra prueba para Abel Resino, antes del compromiso europeo frente al Oporto, que tendrá la baja por sanción de Sinama Pongolle, igual que Manolo Jiménez que tampoco podrá contar con Fernando Navarro por el mismo motivo.

El resto de la jornada se jugará el domingo. Deportivo y Valencia protagonizarán un duelo de «tocados» por el varapalo que supuso para los primeros el 3-0 en la Copa de la UEFA ante el Aalborg y por los problemas económicos del Valencia, que el miércoles en Kiev arrancó un valioso empate ante el Dinamo.

Barcelona-Espanyol Hoy (20.00 horas)

Real Madrid-Betis Hoy (20.00 horas)

Villarreal-Sporting Hoy (20.00 horas)

Sevilla-Atlético Hoy (22.00 horas)

Valladolid-Málaga Mañana (17.00)

Recreativo-Almería Mañana (17.00)

Mallorca-Racing Mañana (17.00)

Osasuna-Numancia Mañana (17.00)

Getafe-Athletic Mañana (19.00)

Deportivo-Valencia Mañana (21.00)