Una iniciativa pedagógica más bien excéntrica para una familia
inglesa, en una reserva de leones de un país africano, es el punto
de partida de «The Lion Children», un libro original que está
siendo todo un superventas en todos los países de habla inglesa,
así como en Holanda y Alemania, donde ya ha sido traducido. Uno de
sus autores, Travers McNeice, se encuentra en estos momentos de
vacaciones en Eivissa para ver actuar a su padre, Ian McNiece, en
«Amnesia», la película que Gabriele Salvatores está rodando en la
isla desde hace ya varias semanas.
Ilustrada con dibujos de los propios autores (Angus, Maisie,
Travers y Oakley) y fotografías propias y de especialistas, el
libro narra las peripecias que supuso para ellos cambiar una vida y
educación urbana en Inglaterra por Botswana. Contada por capítulos,
la obra se sigue como una apasionante novela que revela el
estimulante cruce de culturas que se produce entre ambos mundos a
través de la mirada curiosa y apasionada de los cuatro menudos
protagonistas.
Travers McNiece contó a Ultima Hora Ibiza y
Formentera cómo surgió la idea de hacer «The Lion
Children». «Mi madre, que es bióloga y estudia a los leones, nos
dijo que sería una buena idea escribir poemas, relatos y cosas así
para intentar venderlas a algún periódico local. Nos pusimos a ello
en 1999, enviamos el resultado a un amigo en Inglaterra, quien a su
vez lo envió a un agente literario, y éste pensó que era un buen
material». Aunque el trabajo está repartido entre los cuatro
protagonistas, Maisie es responsable de la mayoría de las
ilustraciones y Travers de la escritura.
Los primeros sorprendidos del éxito de la obra fueron sus
autores. «Imagínate, no nos lo podíamos creer, para nada. Lo máximo
que pensábamos sacar con la historia era algo de dinero de
bolsillo, pero jamás que llegara tan lejos; a los 26 países de la
Commonwealth, Holanda, Alemania, pronto a Francia y otros países;
hasta es posible que se traduzca al español, si alguna editorial se
interesa por él», explicó.
Buen lector desde pequeño y escritor esporádico desde hace dos
años, Travers tiene la intención de seguir con la literatura. «El
año que viene iré a la universidad porque tengo la intención de
llegar a ser escritor profesional. De momento, para curarme el
gusanillo, escribo artículos para la prensa y algún relato suelto».
Algo sorprendido de que le entrevistáramos antes que a su padre
(«él es el famoso de la familia»), dijo de él que «está muy
orgulloso de nosotros e impresionado del trabajo que hemos hecho.
Incluso me ha dicho que quiere ir con su novia a Àfrica a ver en
directo todo aquello». De su primera visita a la isla, sin embargo,
no está muy contento. «Hace un tiempo horrible, pero es muy
hermosa; escribiré algo sobre ella, seguro», concluyó.
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